Серию критических статей по использованию на серверах платформы Linux и другого свободно распространяемого ПО в апрельском и майском номерах «CIO» логично продолжить критикой использования Linux как операционной системы для настольного компьютера. А точнее, учитывая корпоративную направленность журнала, — как операционной системы на рабочем месте сотрудника. Позиции Linux в этом качестве пока еще много слабее, чем на серверах. Однако ряд заметных инициатив крупных поставщиков ПО, а также прогресс в умонастроениях разработчиков могут в ближайшее время серьезно изменить ситуацию.

Перед началом критического обзора использования Linux на рабочих местах стоит остановиться на минуту, чтобы отметить благотворное влияние свободного ПО на ИТ-прессу. Чем шире распространяется Linux, тем больше контррекламы дает Microsoft, а это не может не радовать. Есть и обратное влияние. Как известно, плохой рекламы не бывает, и читатель, во-первых, узнает из агитматериалов Microsoft, что существует на свете такая Linux, и, во-вторых, думает: «Ах, знать, она сильна», — раз Microsoft так серьезно беспокоится по этому поводу.

Трудно удержаться от комментария и по поводу приводимой Microsoft аргументации. Ее стержнем является то, что, согласно исследованию IDC за 2002 год, совокупная стоимость владения (TCO) платформы Linux оказывается выше, чем таковая для платформы Windows. В мае прошлого года я как раз беседовал с Джоном Гантцем, директором по исследованиям и старшим вице-президентом IDC, по поводу того самого отчета по TCO за 2002 год, который к тому времени как раз только что был закончен. То, что он тогда сказал, действительно может быть слово в слово использовано в рекламных материалах Microsoft: «Проводя сравнительное исследование TCO Linux и Windows 2000 в качестве серверных платформ, мы просчитывали различные сценарии использования серверов. В результате было обнаружено, что Linux в среднем оказывается более дорогой системой, чем Windows 2000, за исключением сегмента веб-серверов». Однако затем Джон Гантц сделал очень существенное дополнение, объяснив причины ситуации и сделав прогноз: «Разница в TCO возникает из-за человеческого фактора — более высокой стоимости специалистов по Linux, расходов на обучение и т. д. Мне кажется, что эта ситуация со временем изменится, так как разница в цене связана с информированностью, с расходами на обучение, — и чем больше людей будут знакомы с Linux, тем меньше будут эти расходы». А в начале июня текущего года IDC облекла в цифры свои прогнозы относительно роста Linux на мировом серверном рынке, обрисовав структуру этого рынка в 2008 году. По мнению аналитиков компании, к тому времени за Linux будут 29% серверного рынка, за Windows — в два раза больше, 60%. Оставшаяся небольшая часть приходится в основном на долю коммерческого UNIX. Как видно, перспективы для Linux блестящие. Речь, однако, идет о серверах, т. е. системах, обычно выполняющих набор заранее хорошо определенных приложений. Свободное программное обеспечение здесь на высоте, и это предопределяется самой моделью разработки. В рамках этой модели приложения создаются обычно людьми, которым необходимо решить какую-нибудь задачу и которых по тем или иным причинам не устраивают существующие на рынке решения для этой задачи. Результатом их напряженного труда являются специализированные программы, часто лучшие в своем классе. Возможно, именно этим объясняется любовь к Linux квалифицированных специалистов: «Linux предполагает профессионализм, причем не в плане компьютерной компетенции. Профессионал — это человек, который понимает то, что он делает, и ожидает предсказуемых последствий от своих действий. Опыт показывает, что хороший специалист в любой области переходит на Linux легко и работает в этой системе вполне комфортно», — говорит генеральный директор компании Alt Linux Алексей Смирнов.

В специализированности и профессиональности и заключается ответ на вопрос о месте Linux не только в сфере серверов, но и в сфере клиентов — то есть на настольных компьютерах. Удел Linux — рабочие места с хорошо определенным заранее набором функций. Или, если представить определение с негативной стороны, с ограниченной функциональностью. Все поставщики Linux, активно продвигающие систему на корпоративные десктопы, склоняются именно к этому маркетинговому посылу. Однако во многих случаях офисный работник не знает, с какими задачами его компьютеру придется столкнуться завтра, и не всегда может рассчитывать на профессиональную техническую поддержку. Возможно, ему потребуется срочно отсканировать и распознать текстовый документ. Или попытаться прочитать электронную почту, перекодированную несколько раз до полной неузнаваемости. Или… просто установить новый сетевой принтер.

По иронии судьбы, именно мучения с инсталляцией сетевого принтера вдохновили гуру свободного ПО Эрика Рэймонда, автора известной книги «Собор и базар», на статью «Роскошь незнания: страшная сказка Open Source» («The Luxury of Ignorance: An Open-Source Horror Story»). На примере нелегкой борьбы с сервисом печати CUPS анализируются серьезные проблемы свободного ПО на десктопе, «когда самые лучшие намерения и серьезные усилия разработчиков приводят к созданию систем, которые, несмотря на свою поверхностную псевдодружественность, столь непонятны, как если бы их писали на древнем санскрите». Критикуя сервисы CUPS, которые «не хуже тысячи других проектов», Эрик Рэймонд пишет: «Проблема не в том, что правильные вещи трудно реализовать технически. Проблема в неправильном отношении разработчиков. Они никогда не выходили за рамки собственных предположений. Они не предприняли умственного усилия, чтобы забыть все, что знали, и сесть перед системой, как простой пользователь, который ее раньше никогда не видел — да они никогда и не видели, как ведет себя простой пользователь!»

Обратить ситуацию лицом к «простому пользователю» в его наиболее формализованном, корпоративном исполнении призваны усилия крупнейших поставщиков дистрибутивов Linux, которые могут принести в систему то, чем неинтересно заниматься свободным разработчикам. В настоящий момент наиболее крупными игроками на мировом рынке Linux выступают Novell и Red Hat. Определенную активность проявляет также Sun Microsystems. В России заметны действия отечественных производителей — Alt Linux и ASPLinux.

Наиболее последовательным приверженцем идеи продвижения Linux на рабочем месте является компания SuSE Linux, которую в январе этого года Novell купила за 210 миллионов долларов. (И теперь старается теснее интегрировать SuSE в корпоративную структуру, выдвигая ее руководителей на свои командные высоты. Так, бывший CEO компании SuSE Ричард Зайбт (Richard Seibt) занял пост президента Novell в европейском регионе.) Программным обеспечением прорыва Novell на рынок настольных систем являются SuSE Linux с ПО компании Ximian, которую Novell приобрела еще раньше SuSE — в августе прошлого года. Начать компания собирается, естественно, с себя, переоснастив в первую очередь компьютеры своих сотрудников. Глава представительства компании в России и странах СНГ Константин Стоволосов еще до программных заявлений руководства компании купил в магазине диск SuSE Linux и с легкостью установил его на своем домашнем компьютере. «Если это годится для меня, как для простого пользователя, это годится и для других», — решил он. Переход на Linux в Novell осуществляется на корпоративном уровне. «Мы сделали существенные инвестиции в разработку клиентского приложения для групповой работы Novell Evolution, вторая версия которого выходит в июне; OpenOffice инсталлирован на 100% рабочих станций корпорации Novell, и процесс перехода научил нас очень многому в том, что касается замены Microsoft Office», — говорит вице-президент по исследованиям и разработкам Novell Ximian Services, Нат Фридман (Nat Friedman).

Заметное влияние на использование Linux в качестве корпоративной информационной системы может оказать спонсируемый Novell проект Mono, который сейчас находится в стадии бета-версии. Целью проекта является свободная реализация на Linux платформы разработки .NET. Проект, в который входит компилятор C#, компилятор CLR (Common Language Runtime) и полный набор библиотек классов, позволит создавать и исполнять приложения .NET как под Windows, так и под Unix и Linux.

«IBM, Dell, HP подписали соглашение с Novell о предустановке SuSE Linux. У нас есть методология выпуска дистрибутива и есть инфраструктура, которой нет ни у одного другого поставщика дистрибутивов Linux», — подчеркивает Константин Стоволосов. Однако другие крупные поставщики, например, Red Hat, являющаяся лидером по объемам продаж ПО и услуг, связанных с Linux, также говорят о своих уникальных предложениях. Просто методологии и инфраструктуры у всех разные.

В мае этого года Red Hat выпустила новый дистрибутив под названием Red Hat Linux Desktop, специально ориентированный на корпоративного покупателя. До этого Red Hat специализировалась по двум направлениям корпоративного ПО: платформам для серверов масштаба предприятия и рабочим станциям для профессионалов. Теперь, считает глава Red Hat Мэтью Жалик (Matthew Szulik), настал черед и общекорпоративного ПО: «Нас спрашивали, когда же мы выпустим корпоративный десктоп, на протяжении шести лет. Но это очень трудный рынок. Надо целиться в болевые точки, каковыми на сегодняшний день являются безопасность и цена. Сочетание безопасности с уменьшением общей стоимости эксплуатации — это работает». Интересно, что глава Red Hat приводит именно эти два главных аргумента, а не широкий набор приложений и не стабильность системы — доводы, которые обычно приводятся в пользу Linux.

стр.2>>