В борьбе за повышение уровня сознательности среднестатистического корпоративного потребителя информационных технологий индустрия, пресса, добровольные промоутеры и сами CIO добились значительных успехов. Уже не нужно объяснять, что такое ИТ в целом и ERP - в частности. Все реже приходится наблюдать попытки переложить критические для бизнеса вычисления на кривенькие и ненадежные плечи собранных в подвалах дешевых персоналок. Серьезный клиент начал осознавать, что CRM - это не только ангельские голоса, записанные на пленку. И что сеть - вовсе не витая пара, приколоченная к стене ржавыми мебельными гвоздями.

Потребитель вырос. Но не перестал терзать поставщиков тем же самым вопросом, которым успел довести их до белого каления на первых этапах информационно-технологического возмужания: как все-таки измерить экономическую отдачу от внедренных решений? То есть на теоретическом уровне все уже готовы признать, что Земля круглая. И все-таки в глазах нет-нет, да и мелькнет сомнение: почему же тогда люди с этой самой круглой Земли не падают? Особенно антиподы, каким-то чудом умудряющиеся ходить вниз головой!

Не верить в то, что ИТ полезны и эффективны, в наш просвещенный век столь же малопрестижно, как и сомневаться в том, что небесное тело, на котором мы обитаем, представляет собой сфероид. Но… очень уж хочется подтверждений. Желательно, эмпирических. И в высшей степени материальных. А еще лучше - откровенно финансовых.

Как здорово было бы залезть в волшебный мешок и выудить оттуда пригоршню таких вот аргументов. Но ведь лазили уже, доставали. А недоверие - осталось.

Да, производительность труда после внедрения повысилась. Но может быть, всё от того, что люди исправились и сами по себе стали работать лучше? На складах и в логистике царит порядок. А вдруг это отражение стабильности на рынке и прояснения в мозгах? И, наконец, как ответить на совершенно дурацкий, но ставящий в тупик даже убеленных сединами гуру вопрос: чем докажете, что без всех этих инвестиций в ИТ мы не добились бы больших, чем теперь, результатов? Например, бросив эти средства на развитие производства, обновление основных фондов и повышение оплаты труда? Кошмар. Вроде бы всем всё объяснили, на схеме показали, да и контрольная работа показала высокий в среднем уровень понимания. Ан нет, снова за свое!

Раз так, всем, кто стоит сегодня за правое дело информатизации, следовало бы обратить внимание на бесценный опыт, накопленный в другой, куда более виртуализированной сфере - сфере маркетинга. Здесь с не меньшим жаром торгуют обещаниями и прогнозами, как колдовской порошок разбрасывают сложные аббревиатуры, демонстрируют методики расчетов и потрясают трудами классиков. У нас тут - Мартин, Кодд, Дейт, Ванневар Буш, Винтон Серф, Лу Герстнер, Эндрю Гроув и Билл Гейтс. А у них - Друкер, Траут, Аакер, Армстронг, Котлер и компания.

С маркетингом история выглядит почти так же. С той только разницей, что рынок поставщиков всякого рода рекламных услуг научился отвечать на те же самые вопросы, даже не предлагая в залог никаких материальных активов. В отличие от рынка ИТ, где аппаратная, да порой и программная составляющая избавляют тех, кто тратит деньги, от ощущения донельзя надутого мыльного пузыря. В конце концов, на компьютере можно и в «стрелялку» порезаться, и по Интернету погулять - всё польза!

Специалисты по продаже виагры для маломощных брендов, творцы позитивного восприятия торговых марок, все эти манипуляторы, имеющие дело с массовым сознанием и психологией толпы, всё легче вынимают деньги из кармана своих клиентов, ожидающих в обмен счастья и процветания. Вряд ли нужно копировать их подходцы один в один. Да и не получится. К тому же порой рекламисты оказываются чуть ли не конкурентами "айтишников". Бывает ведь, что самый жирный кусок достается именно им: "Сначала бренд укрепим, репутацию построим, а затем уж бизнес-процессы отладим!"

У нас тут торгуют самыми настоящими и весьма полезными вещами, но каждый раз приходится доказывать их полезность. А за углом вертлявые факиры, плюющиеся огнем и раздающие билетики с предсказаниями, без всяких усилий собирают медяки в свою копилку.

Это вряд ли справедливо, а значит, навыки этих ярмарочных фигляров должны быть изучены и поставлены нашими хорошими парнями на вооружение. Да они и пытаются.

В общем, с какой цифры ни начинай, партитура сама собой вырулит в сторону маркетинга. О времена, о нравы!